Deze vier flexondernemers zien volop kansen voor groei in complexe, krimpende uitzendmarkt in 2026

Complexe uitzendmarkt leidt tot meer overnames. En meer niche-spelers

“In 2025 was er weliswaar een bescheiden economische groei, maar het aantal uitzenduren is flink afgenomen. De uitzendbranche staat onder druk”, stelt Marjolein van de Veerdonk, die merkt dat de nieuwe wet- en regelgeving het er niet gemakkelijker op maakt. Als voorbeeld noemt zij de Wet Meer Zekerheid flexwerkers. “De daarin opgenomen gelijkwaardige beloning is deels al in de nieuwe uitzend-cao vastgelegd, maar bijvoorbeeld de onderbrekingstermijn van 5 jaar zal het speelveld echt veranderen.” Daarnaast maakt de veel besproken nieuwe uitzend-cao die per 1 januari a.s. ingaat uitzenden duurder. “In het eerste kwartaal van 2026 zullen we zeker het effect daarvan merken. En waarschijnlijk ontstaat dan in het tweede en derde kwartaal het nieuwe normaal.”

Backoffice draait op volle toeren

Overigens is men bij WerkTalent momenteel heel druk met het voorbereiden op de nieuwe uitzend-cao, vertelt Van de Veerdonk. “De jaarovergang is altijd intensief, maar dit jaar is het extra druk. Niet alleen moeten alle flexcontracten worden vernieuwd, ook is het essentieel dat we alle arbeidsvoorwaarden bij de inleners duidelijk en volledig in kaart hebben. Zij hebben natuurlijk te maken met meerdere flexleveranciers en niet direct op het netvlies waarom dit zo belangrijk is. Onze backoffice draait op dit moment dan ook op volle toeren.”

High tech, high touch

Ook voor WerkTalent zelf was 2025 een ‘uitdagend jaar’, maar dat komt volgens Van de Veerdonk vooral door de forse investeringen die de organisatie heeft gedaan. “Na vier jaren met fantastische groeicijfers stond dit jaar in het teken van investeringen.” Zo is dit jaar een campagne gevoerd om landelijke bekendheid te krijgen. (Het stadion van ADO Den Haag draagt bijvoorbeeld sinds dit jaar de naam WerkTalent.) En het aantal vestigingen is uitgebreid van 24 naar 30 (streven is groeien naar 35) waarmee landelijke dekking is ontstaan. Ook in technologie investeert WerkTalent fors, vertelt Van de Veerdonk. “We willen bijblijven door de infrastructuur aan de achterkant te automatiseren. En we zien kansen in AI, dat absoluut de manier waarop vraag en aanbod bij elkaar komen verandert.” Ze benadrukt dat het om een combinatie van techniek en mens gaat (high tech, high touch). “Onze strategie is lokaal aanwezig zijn, dichtbij de opdrachtgever en kandidaat blijven om die te ontzorgen.” Want het gaat volgens haar uiteindelijk om de menselijke maat. “Elke perfecte match is mensenwerk.”

Complexiteit biedt kansen

Van de Veerdonk ziet vooral kansen ondanks de moeilijke markt en complexe wet- en regelgeving. “Die complexiteit maakt juist dat we als uitzendorganisatie meer de adviesrol voor HR kunnen pakken. Ook de lastige arbeidsmarkt maakt dat we juist onze positie kunnen verbeteren.” Niet elke uitzender zal daarin slagen, denkt zij. “Door de komst van de Wtta zijn er veel uitzenders die denken ‘ik wil of kan dit niet meer’ en zij zullen hun bedrijf willen verkopen. Ik verwacht dan ook veel overnames, een consolidatieslag, in de uitzendmarkt.” Een andere ontwikkeling die Van de Veerdonk voorziet is een splitsing in strategieën. “Er komen meer partijen die zich toeleggen op het samenbrengen van vraag en aanbod via efficiënt ingerichte platforms, waarbij het menselijk contact minimaal wordt. En er komen specialisten die in hun niche meer een verlengstuk van de HR-afdeling van MKB-ondernemingen worden.”

Tot die laatste categorie behoort WerkTalent, dat zelf niet op overnamepad is, maar vooralsnog alleen autonome groei kent. “Ik sluit niet uit dat we een overname zullen doen als er een echte specialist voorbij komt die iets toevoegt, maar dat is niet onze koers. Want dat past niet bij onze bedrijfscultuur. We werken met een business model waarbij onze business partners op de vestigingen echt zelfstandig opererende ondernemers zijn. Dat is onze kracht en die cultuur willen we houden.”

Ondanks de uitdagende markt waarin de uitzenduren en de marges onder druk blijven staan, is Van de Veerdonk positief over de vooruitzichten voor 2026. “Het is door alle onzekerheid lastig in te schatten. En misschien halen we niet weer de flinke dubbelcijferige groei van afgelopen jaren, maar voor komend jaar rekenen we ook op een omzetgroei van 10%.”

Nieuwe kabinet moet snel met uitlegbare en begrijpelijke zzp-wetgeving komen

Er mag dan officieel nog altijd sprake zijn van krapte, de arbeidsmarkt voor zzp’ers is volledig veranderd, stelt Wille. “De enorme schaarste is voorbij. Er zijn veel minder zzp-opdrachten en er zijn veel beschikbare freelance professionals.” Bij BlueTrail daalt het aandeel zzp-bemiddeling flink en stijgt het aandeel detachering en verloningen als gevolg daarvan sterk. Voor BlueTrail zelf maakt het overigens niet uit, legt Wille uit. “Het gaat ons erom de juiste professional te plaatsen.”

Wel heeft ook BlueTrail last van de instabiele macro-economische situatie en het uitblijven van een duidelijke politieke koers nu het aanstaande kabinet nog in het formatieproces zitten. “De budgetten in de publieke sector staan onder druk of zelfs on hold.” BlueTrail is vooral actief binnen de overheid en merkt de gevolgen hiervan dus direct. Dat geldt zeker voor het vorig jaar overgenomen Peoples Republic, een specialist het bemiddelen van interim IT’ers in met name het onderwijs. “Dit is door de bezuinigingen momenteel een heel moeilijke markt, de inhuur van externen is met 20 tot 30% gedaald.”
BlueTrail, dat zich richt op de Rijksoverheid, gemeenten en uitvoeringsorganisaties, heeft de strategie vorig jaar verlegd naar de focus op de aanbestedingswereld voor IT en project/programma-management. BlueTrail schrijft zich steeds vaker met succes in voor raamovereenkomsten met mini-competities voor het leveren van interim professionals. “Onlangs hebben we nog aanbestedingen voor de Tilburg University, het Ministerie van Buitenlandse Zaken en IPO/BIJ12 gewonnen.”

Wille benadrukt overigens dat BlueTrail geen ambities heeft om broker of MSP te worden. “We richten ons op het maximaal uitnutten van vraag en aanbod. Als de markt onder druk staat en de uitvraag naar zzp’ers daalt ben je geneigd nieuwe markten aan te boren, maar wij doen dat niet. We blijven gewoon doen waar we goed in zijn. Niet voor niets investeren we in het digitaliseren van processen en in de kwaliteit van onze recruiters.”

Wille ziet volop kansen voor BlueTrail in het winnen van raamovereenkomsten in de aanbestedingsmarkt. “Ons marktaandeel is nog beperkt, het groeipotentieel hoog.”

Ondanks de moeilijke marktomstandigheden die ook in 2026 zullen aanhouden, verwacht Wille groei voor de BlueTrail Group. “We hebben fors geïnvesteerd in de organisatie, veel nieuwe collega’s aangenomen, en zijn klaar voor de nieuwe groeifase. Ik reken op een omzetgroei van 25% in 2026.”

Snel duidelijke zzp-wetgeving

Wille merkt dat er heel veel onzekerheid in de markt is sinds er meer aandacht is voor de handhaving op schijnzelfstandigheid. Zoveel zelfs dat menig (grote) opdrachtgever besluit helemaal geen zzp’ers meer in te huren. “Veel opdrachtgevers reageren vanuit angst en kiezen voor de veilige weg door geen zzp’ers meer in te huren.” Onbekend, maakt onbemind, weet hij. “Je kunt van inhuurmanagers ook niet verwachten dat zij goed ingelezen zijn. Daarom geven wij pro-actief presentaties om hen te informeren.”
Maar in Den Haag maken ze het er niet gemakkelijker op voor intermediairs. “Zeker niet nu de Wet VBAR ook nog boven ons hoofd hangt. Het lijkt erop dat we in een tussenfase zitten. Veel onzekerheid dus. Ik hoop dat het nieuwe kabinet snel met uitlegbare en begrijpelijke zzp-wetgeving komt. Het maakt mij niet zoveel uit wat het wordt, als het maar snel duidelijk wordt.’

Het demissionaire kabinet dringt overigens aan op ‘spoedige behandeling’ van de Wet VBAR, terwijl de formerende partijen juist inzetten op het alternatief hiervoor: de Zelfstandigenwet. 

Groeien tegen de markt in

Careermaker heeft vorig jaar de transitie ingezet van uitzender naar recruitmentorganisatie. En die strategie heeft in 2025 z’n eerste vruchten afgeworpen, vertelt Plasman. “We hebben 29 nieuwe klanten erbij gekregen. Opdrachtgevers die merkten dat uitzenders te weinig leverden kloppen nu bij ons aan omdat wij qua recruitment voorop lopen in de markt en maatwerk kunnen leveren. Onze omzet in uitzenden is daardoor met 10% gestegen. We groeien tegen de markt in.”

Maar in hun dienstverlening hanteert Careermaker niet meer alleen het uitzendmodel. “We hebben zelfs de eerste klant waarvoor we alleen de werving en selectie doen. Want het gaat uiteindelijk om het leveren de juiste ‘mensen’. Natuurlijk heeft dat impact op de omzet, maar je bent dan wel in gesprek over de core business. Het afrekenmodel is dan minder relevant”, stelt Kamman.

Collega Plasman vult hem aan: “We zijn ook een exclusieve samenwerking aangegaan waarbij we alle typen dienstverlening bieden, uitzenden, werving en selectie en job marketing. Daarmee versterken we de recruitmentafdeling van de klant. We vormen voor hen een one-stop-shop. Zij bepalen zelf waar ze behoefte aan hebben en zitten dus zelf aan de knoppen. Zo zet je de concurrentie buitenspel.”

AI maakt banen waardevoller

Niet alleen heeft Careermaker zich ontwikkeld tot moderne recruitmentorganisatie, ook is de focus gelegd op drie specifieke klantcontact, logistiek en techniek. Marktsegmenten waarin robotisering en AI grote impact hebben. Toch tempert Kamman dit. “Je ziet klantcontactbranche langzaamaan veranderen door AI, maar de behoefte aan bellen of chatten met mensen blijft. En er is ook wel enige onzekerheid over de kwaliteit van de AI-toepassingen. Sommige bedrijven komen er juist weer op terug.” Toch denkt hij dat AI een blijvend, positief effect zal hebben. “Wij zien alles als een kans. Mensenwerk en AI kunnen elkaar ondersteunen en er ontstaan nieuwe functies, bijvoorbeeld voor complexere vragen. Het werk wordt hierdoor leuker. De banen die overblijven worden waardevollere banen.”

Diezelfde ontwikkeling ziet Kamman in de logistiek. Ook daar zal het aantal banen afnemen door robotisering van met name repeterend werk. “Dat is niet erg, misschien wel nodig vanwege de tekorten op de arbeidsmarkt. Het levert mooier waardevoller werk op. En opdrachtgevers kunnen hun mensen de mogelijkheid bieden zich te ontwikkelen. We kunnen daar allemaal profijt van hebben.”

Vooruitzicht branche niet rooskleurig

De uitzichten voor Careermaker zijn dus positief, maar dat geldt niet voor de flexbranche, stelt Plasman. “Het was voor de uitzendbranche een zwaar jaar en voor  2026 ziet het er ook niet rooskleurig uit.” Economische en politieke onzekerheid en vooral complexere, strengere wetgeving spelen volgens hem de uitzendbranche parten. “De impact van de nieuwe uitzend-cao is groot. Dit maakt uitzenden weer fors duurder. Door de Wet Meer Zekerheid flexwerkers vermindert de flexibiliteit en de Wtta maakt het allemaal nog complexer.”

De gevolgen daarvan zijn volgens hem al zichtbaar. “Er zijn grote organisatie die gaan stoppen met flex. En, afhankelijk van wat het nieuwe kabinet gaat doen, zal de wetgeving de branche an sich pijn gaan doen. Ik denk dus dat de uitzendmarkt verder zal gaan krimpen.”

Maar Plasman is ervan overtuigd dat dat niet geldt voor Careermaker. “Er zijn heel veel partijen die niet voldoende, goed personeel kunnen vinden, dat biedt ons zoveel kansen dat ik geloof dat we zullen blijven groeien tegen de markt in.”

(Careermaker behaalde volgens de FlexNieuws TOP100 in 2024 een omzet van € 14,8 miljoen. De verwachting is dat de omzet in 2026 uitkomt op € 18 tot € 20 miljoen.)

Hoe complexer de verloning, hoe meer intermediairs de backoffice uitbesteden

De uitzendbranche heeft het nog altijd moeilijk. De gemiddelde omzet van uitzenders lijkt zich te stabiliseren, maar het aantal uitzenduren blijft maar dalen volgens de meest recente ABU Marktmonitor. Dennis Luyten ziet wel duidelijke verschillen tussen uitzenders. “De grote jongens (beursgenoteerde uitzendorganisaties, red.) hebben de boot gemist. Dat zijn de olietankers die maar moeilijk kunnen meebewegen. Voor hen is het een uitdaging om flexibel te blijven en in te spelen op de veranderingen in de markt. Maar de bij ons aangesloten flexondernemers groeien nog altijd. Alleen de uitzenders met flinke volumes hebben wat meer moeite om de groei vast te houden. Zij moeten proberen hun marktaandeel bij hun inleners te vergroten en/of op zoek gaan naar nieuwe opdrachtgevers.”

Luyten verwacht dat complexe wet- en regelgeving wel (enig) effect zal hebben op de vraag naar uitzendkrachten. “Op korte termijn zullen inleners misschien geneigd zijn de flexpopulatie over te nemen (in dienst te nemen, red.), maar op de langere termijn hebben organisaties toch weer een flexschil nodig. Lang niet iedere branche is geschikt om alleen met vaste krachten te werken. Bedrijven moeten kunnen mee-ademen en ook voor ziek en piek zal flex altijd blijven.”

Ondanks economische tegenwind en steeds complexere wet- en regelgeving ziet Luyten dus zeker kansen voor flexondernemers. “De echte pioniers kunnen heel snel groeien. Er zijn eenpitters die in no time groeien naar een half miljoen of een miljoen euro omzet doordat zij met hun propositie heel dicht op de inlener en kandidaat zitten. Startups die hun netwerk inzetten weten inleners aan zich te binden en kapen zo marktaandeel weg van de grote jongens.” Voor de echte ondernemers in de uitzendbranche ziet de toekomst er dus rooskleurig uit.

Goed jaar

“Voor ons is het een goed jaar geweest”, zegt Luyten. En 2026 zal niet minder druk worden. “Door de toenemende complexiteit van wetgeving en de nieuwe cao kloppen steeds meer intermediairs bij ons aan die op zoek zijn naar een gespecialiseerde backoffice partij.” Luyten ziet een golfbeweging in de markt die nu weer opwaarts gaat. “Hoe complexer de verloning wordt, des te meer toegevoegde waarde wij leveren en hoe meer intermediairs de backoffice willen uitbesteden.”

Volgens Luyten is het een logische ontwikkeling dat uitzenders zich meer concentreren op de werving en selectie en de backoffice-activiteiten verleggen naar een specialist. “De intermediair gaat voor de perfecte match, daar stopt hij zijn ziel en zaligheid in. Dat is hun DNA. Hun kracht zit in het bij elkaar brengen van vraag en aanbod op de arbeidsmarkt en het begeleiden van uitzendkrachten. Zeker op de nog altijd krappe arbeidsmarkt bewijzen uitzendondernemingen daarmee hun meerwaarde.”