Matchen zonder vacatures: de Candidate First strategie

Waar grote bureaus moeite hebben kandidaten te vinden, merken zelfstandige recruiters en kleine bureaus bij latent zoekende kandidaten juist een behoefte aan een partner die met ze meedenkt. Het klinkt te mooi om waar te zijn, maar het is mogelijk: kandidaten en opdrachtgevers matchen zonder een vacature te plaatsen. Zij doen het en jij kunt het ook.

De mogelijkheden van automatisering zijn eindeloos en met AI lijkt het vooral over techniek te gaan. Techniek helpt om de kandidaatreis en je commerciële doelen te verbeteren, maar alleen als je het intentioneel inzet. Dat is ook de kern van een Candidate First strategie: niet de vacature, maar de kandidaat is het vertrekpunt. De markttrend is duidelijk: de krapte op de arbeidsmarkt blijft een feit. Ondertussen spreek ik veel zelfstandige recruiters en kleine bureaus die aan de lopende band worden benaderd door latent zoekende kandidaten die open staan voor iets nieuws en daar hulp bij zoeken. Met andere woorden: die kandidaten zijn er gelukkig wel.

Maar hoe zorg je ervoor dat kandidaten naar jou toekomen? Zoals Nicol Tadema al schreef, kan het gebruik van AI in sollicitatiegesprekken veel waarde toevoegen, maar het kan ook juist een afschrikwekkend effect hebben, waardoor kandidaten niet zomaar meer naar je toe komen. Hoewel efficiëntie een belangrijke doelstelling is, moeten we het einddoel niet uit het oog verliezen: de beste kandidaten zo goed en snel mogelijk matchen met de beste opdrachtgevers, voor zo lang mogelijk.

• Lees ook: AI in het sollicitatiegesprek, voor wie is dat eigenlijk handig?

Een oude match is een nieuwe kans

Het kan zijn dat een match die er eerst wel was, nu niet meer werkt. De opdracht is klaar, de rol is veranderd of het is gewoon tijd voor iets nieuws. Allemaal momenten om een kandidaat opnieuw te matchen of een opdrachtgever aan een nieuwe kandidaat te koppelen. Dat kan alleen als het vertrouwen er is. De meest succesvolle recruitmentexperimenten winnen daarom niet door te focussen op de werving voor bestaande vacatures, maar door telkens nieuwe contactmomenten in de kandidaatreis te testen of bestaande touchpoints te verbeteren om de relatie met je contacten en kandidaten te versterken.

Jouw talentpool als wervingskanaal

Sterker nog: als je dat goed doet, ontstaat er nieuwe instroom via een kanaal dat vaak wordt vergeten: referrals. Ik kwam het bij toeval tegen in een analyse van de waarde van een talentpool. We keken naar plaatsingen vanuit de bestaande pool en die vielen wat tegen. Maar toen we de herkomst van nieuwe kandidaten erbij pakten, dook er een patroon op: leden van de talentpool hadden hen aangedragen, puur omdat ze het contact zo prettig hadden ervaren. Dat is dus wat matchen zonder vacature in de praktijk betekent: een kandidaat vindt zijn volgende stap via iemand die jij al kent, nog voordat hij of zij actief op zoek ging naar openstaande vacatures.

Het eerste contact met je organisatie is hierin essentieel. Daarom winnen juist kleine bureaus en eenpitters hier terrein: ze hebben geen grote IT-budgetten, maar wel de tijd en aandacht voor volledig persoonlijk contact. En dat is precies de investering die zich uitbetaalt. Niet alleen in de eerstvolgende plaatsing, maar in alle plaatsingen die daarna via je netwerk naar je toekomen.

Jouw eerste stap

Wil je hier direct mee aan de slag? Een Candidate First strategie begint niet bij een vacature, maar bij de relatie met je kandidaat. Breng met je team eerst de echte impact van je huidige talentpool in kaart: wat betreft plaatsingen én referrals. Zet op basis daarvan experimenten op om dat vliegwiel verder op gang te brengen. Happy testing!

• Lees ook: De waarde van gelukkige sollicitanten