Tweede Kamer stemt in met strengere strafrechtelijk aanpak uitbuiting arbeidsmigranten

Het wetsvoorstel is ingediend door demissionair minister van Sociale Zaken Van Hijum (NSC) en demissionair minister van Justitie Van Weel (VVD). Volgens de bewindspersonen schiet het huidige strafrecht tekort: ernstige misstanden op de werkvloer vallen vaak buiten de juridische definitie van mensenhandel, waardoor vervolging uitblijft.

‘Ernstige benadeling’ nu ook strafbaar

Een belangrijk onderdeel van de wetswijziging is de introductie van een nieuwe strafbare gedraging: ernstige benadeling. Daarmee wordt niet alleen fysieke of psychische dwang aangepakt, maar ook structurele onderbetaling, extreme werktijden, slechte leefomstandigheden en het inhouden van bankpassen of paspoorten.

Tot nu toe vallen dit soort zaken niet onder uitbuiting viel, maar slechts onder ‘slecht werkgeverschap’. Met de nieuwe wet kan dit soort situaties straks wél strafrechtelijk worden aangepakt.

Zwaardere straffen, meer vervolging

Op ernstige benadeling komt een maximale gevangenisstraf van zes jaar te staan en een boete tot 100.000 euro. Bij bewezen uitbuiting loopt de straf op tot twaalf jaar. Nieuw is ook dat niet alleen bedrijven, maar ook individuele werkgevers of intermediairs persoonlijk vervolgd kunnen worden.

De wijziging moet de Arbeidsinspectie meer ruimte geven om misstanden grondig te onderzoeken en tot vervolging over te gaan. Volgens het ministerie zal dit een afschrikwekkende werking hebben voor malafide werkgevers en uitzendbureaus die nu nog te vaak buiten schot blijven.

• Lees ook: Aanpak misstanden arbeidsmigratie: komt oplossing tóch uit de polder?