Werkgevers moeten straks bewijzen dat zij minimumloon hebben betaald

Werknemers die mogelijk te weinig loon ontvangen, moeten in de toekomst beter worden beschermd. Minister Vijlbrief van Sociale Zaken en Werkgelegenheid wil een wetswijziging invoeren waardoor werkgevers moeten aantonen dat zij ten minste het wettelijk minimumloon hebben betaald. De maatregel is vooral bedoeld om kwetsbare werknemers, waaronder arbeidsmigranten, te beschermen tegen onderbetaling. Dat schrijft de minister in een brief aan de Tweede Kamer.

Iedere werknemer in Nederland heeft recht op ten minste het wettelijk minimumloon. Door gebrekkige administratie bij de werkgever is niet altijd vast te stellen of er sprake is van onderbetaling. Dit komt met name bij arbeidsmigranten voor. In deze gevallen kan de Arbeidsinspectie wel een boete opleggen voor het niet (tijdig) verstrekken van de gevraagde informatie. Maar omdat onderbetaling niet kan worden vastgesteld, krijgen deze werknemers niet het loon waar ze recht op hebben.

• Lees ook: Arbeidsinspectie legt uitzendbureau stil wegens herhaalde overtredingen minimumloon

De bewijslast omdraaien

Minister Vijlbrief wil via twee verschillende manieren ervoor zorgen dat mensen wel krijgen waar ze recht op hebben. Dit moet in de wet geregeld worden via een zogeheten rechtsvermoeden. Via het rechtsvermoeden wordt de bewijslast omgedraaid.  

Als de Arbeidsinspectie vermoedt dat werknemers te weinig betaald krijgen en de werkgever de gevraagde administratie niet toont, mag ze een fictieve onderbetaling van het loon berekenen. Daarna kan ze de werkgever verplichten om dit geld alsnog te betalen. Zo helpt het rechtsvermoeden werknemers om hun loon daadwerkelijk te ontvangen.

Ook in de rechtszaal is het de werkgever die straks moet bewijzen dat het wettelijk minimumloon wel is betaald. Op dit moment ligt de bewijslast nog bij de werknemer. Werknemers ervaren dat het lastig is om aan te tonen dat er sprake is van onderbetaling. Zeker wanneer de werknemer weinig documenten heeft ontvangen van de werkgever.

De introductie van het rechtsvermoeden vormt een extra instrument dat kwetsbare werknemers kan helpen om hun verdiende loon daadwerkelijk te ontvangen. Het rechtsvermoeden was ook een van de aanbevelingen van het Aanjaagteam bescherming arbeidsmigranten. De komende maanden zal de minister het rechtsvermoeden verder uitwerken tot een wetsvoorstel. 

• Lees ook: 1 op de 5 uitzendkrachten verdient minimumloon — en dat minimumloon behoort tot hoogste in Europa