De mens achter de match: 5 vragen aan Sonya Norenko (21) van Heroyam

Cv’s screenen, intakegesprekken voeren, kandidaten voordragen. Intercedenten en recruiters zijn meester in het samenbrengen van talent en organisaties. Maar hoe zijn zij zelf eigenlijk in de flexbranche terechtgekomen? Was het een match op eerste gezicht, of een eerder gelukkige samenloop van omstandigheden?

In deze serie delen jonge professionals van verschillende uitzendbureaus hun persoonlijke verhaal. Maak kennis met de mens achter de match en ontdek wat hen motiveerde voor een carrière in de uitzendbranche.

Sonya Norenko (21) is sinds de oprichting werkzaam bij Heroyam, een sociaal betrokken uitzendbureau dat nieuwkomers in Nederland ondersteunt bij het vinden van werk. Als jobcoach helpt ze vluchtelingen navigeren door de complexe arbeidsmarkt, maar haar rol gaat verder dan alleen bemiddelen tussen kandidaat en bedrijf. “Wat ik mooi vind aan mijn werk, is dat ik deze mensen kan helpen om even hun zorgen te vergeten en te genieten van het leven.”

1: Hoe ben je in de flexbranche terecht gekomen?

“Tijdens de coronapandemie kreeg ik een tip van een vriend over een nieuw uitzendbureau.  Hoewel ik tevreden was met mijn studentenbaan, wilde ik graag iets doen met mijn studie in management en bedrijfskunde. Dus besloot ik mijn cv op te sturen. Niet lang daarna werd ik uitgenodigd voor een gesprek. Wat me direct opviel, was de dynamiek tussen mijn toekomstige werkgevers. De één was zakelijk, terwijl de ander een meer laid-back houding had. Deze combinatie zorgde voor een bijzondere, bijna grappige sfeer tijdens het gesprek. De klik was er meteen en kort daarna kon ik aan de slag.”

Over Heroyam

Heroyam is een sociaal betrokken uitzendbureau in Nederland dat zich richt op het ondersteunen van nieuwkomers bij het vinden van werk. Het in Zwolle gevestigde bureau, opgericht begin 2022, heeft als doel Oekraïense vluchtelingen die naar Nederland zijn gekomen te ondersteunen bij het vinden van werk. Heroyam biedt een breed scala aan diensten op het gebied van arbeidsbemiddeling, waaronder werving en selectie, uitzenden, detachering en HR-advies op maat.

Norenko: “In het begin wist ik nauwelijks iets over de uitzendbranche. Alles was nieuw voor me. Eigenlijk voor ons allemaal, want ook mijn twee werkgevers hadden geen ervaring in de sector. Maar deze onervarenheid bleek juist een voordeel. We konden vrij experimenteren, wat ons heeft geholpen om snel te groeien.”

“Eerst richtten we ons vooral op het vinden van werk voor Oekraïense vluchtelingen, maar na verloop van tijd hebben we onze focus verbreed. Nu, ruim twee jaar later, helpen we verschillende nieuwkomers met hun eerste stappen op de Nederlandse arbeidsmarkt.”  

2: Hoe ziet een gemiddelde werkdag eruit?

“Bij Heroyam richten we ons vooral op vluchtelingen. Als jobcoach help ik hen niet alleen met het vinden van een baan, maar ook met het wegwijs maken van zaken die voor Nederlanders vanzelfsprekend zijn, zoals salarisstroken, belastingen en het invullen van papierwerk. Daarnaast overbruggen we taalbarrières. Soms ga ik zelfs mee met onze flexwerkers op hun eerste werkdag om te vertalen. In het begin deed ik dit regelmatig. Ik vind het altijd fascinerend om achter de schermen te kijken op plekken waar je normaal niet komt, zoals in de keuken van een McDonald’s. Je krijgt een inkijkje in werelden die anders voor je verborgen blijven.”

Werken bij een startup vindt ze fantastisch. “In 2022 wonnen we de prijs voor ‘Starter van het Jaar’ in de uitzendsector. En dat zeven maanden nadat we begonnen waren. Het is ongelofelijk om dat als team te beleven. Soms wandel ik door de stad en zie ik onze medewerkers samen chillen en een wijntje drinken op het terras. Je kent hun verhaal, je weet dat ze uit een oorlogssituatie komen. Ze hadden nooit kunnen bedenken dat ze in Zwolle zouden eindigen—een stad waarvan ze misschien nooit eerder hadden gehoord. Maar nu hebben ze een nieuwe kans gekregen dankzij hun werk. Wat ik mooi vind aan mijn werk, is dat ik deze mensen kan helpen om even hun zorgen te vergeten en te genieten van het leven.”

3: Welke uitdagingen ben je tegengekomen in je werk en hoe ben je daarmee omgegaan?

“Werken met vluchtelingen kan soms zwaar zijn. Veel van hen hebben oorlog meegemaakt, dragen trauma’s met zich mee. In het begin had ik moeite om die verhalen van me af te zetten en nam ik ze soms mee naar huis. Daarom is het belangrijk om je grenzen te bewaken. Toen ik net begon, praatte ik tijdens de intake vaak net zo lang als de kandidaat wilde. En sommigen zijn erg spraakzaam, ze kunnen uren doorgaan. Nu geef ik op een vriendelijke manier aan wanneer het tijd is om het gesprek af te ronden, terwijl ik toch empathisch blijf.”

“Bij Heroyam staan we bekend om onze sociale betrokkenheid. Dit kan het soms lastig maken om de balans te vinden tussen professionaliteit en persoonlijkheid. Het is begrijpelijk dat je, door naar hun verhalen te luisteren, een bijna vriendschappelijke band opbouwt. Maar uiteindelijk is Heroyam een bedrijf en niet elke match tussen kandidaat en werkgever is succesvol. Dat is soms lastiig om aan mensen uit te leggen.”

“Vroeger zou ik hebben gezegd dat ‘sociaal zijn’ de belangrijkste eigenschap van een jobcoach is. Maar het draait eigenlijk om nieuwsgierigheid. Je moet echt geïnteresseerd zijn in de mensen die je helpt. Daarom stel ik niet alleen standaardvragen, maar ook persoonlijke. Het gaat tenslotte niet alleen om vaardigheden, maar om de persoon zelf. Nieuwsgierigheid is daarbij noodzakelijk.”

4: Wat is de volgende stap in je carrière?

“Toen ik bij Heroyam begon, was ik nog student. Inmiddels heb ik mijn studie afgerond en ben ik erachter gekomen dat HR mijn passie is. Ik voelde meteen dat dit de plek is waar ik thuishoor. Ik ben leergierig en wil me blijven ontwikkelen. Een managementcursus staat hoog op mijn lijst, vooral omdat mijn huidige functie dat vraagt. Bij Heroyam werk ik met plezier, omdat mijn werkgever groei en leren stimuleert. Mijn situatie is uniek, omdat ik een migrantenvisum voor hoogopgeleiden nodig heb. Heroyam heeft me geholpen om aan de vereisten te voldoen en heeft het grootste deel van mijn cursussen betaald. Het afgelopen half jaar heb ik nieuwe kwalificaties behaald, zoals een SEU-diploma voor intermediairs en andere certificeringen.”

5: Hoe zie je de toekomst van de arbeidsmarkt, met name gezien de veranderingen in de arbeidsmarkt?

“Het is moeilijk om precies te voorspellen hoe de arbeidsmarkt zich zal ontwikkelen, maar ik hoor veel negatieve berichten en merk dat er nervositeit heerst over mogelijke veranderingen. De uitzendbranche zal zeker veranderen, maar ik denk niet dat dit zo drastisch zal zijn dat ik mijn baan verlies. Het wordt voor bedrijven steeds duurder om uitzendbureaus in te schakelen. Toch denk ik niet dat deze bureaus verdwijnen, maar eerder dat de markt zich zal hervormen. Misschien komt de focus meer op werving te liggen, maar dat is speculatie. Hoe dan ook ben ik optimistisch over de toekomst.”

• Lees hier een eerder interview uit de serie: De mens achter de match: 5 vragen aan Tugce Yigit (27) en Vincent de Vries (25) van Recruit a Student